Den enda av Agatha Christies deckare som handlar om satanism är "The
Pale Horse" från 1961 (svensk översättning "Den gula hästen" från 1962).
Jag
har läst den svenska översättningen av Christies bok för länge sedan
och har den faktiskt i min bokhylla. Men just nu har jag (på nytt) sett en välgjord spelfilm som bygger på boken.
Att
den handlar om "satanism" utifrån en mer allmän definition är ju ganska
uppenbart. Ett gäng (kvinnliga) "ockultister" på värdshuset "The Pale
Horse" (ett namn för övrigt taget från Uppenbarelseboken i Bibeln) som
regelbundet mot betalning håller seanser för att skicka förbannelser
mot människor som fientligt inställda personer önskar livet ur. Personer
som sedan dör.
Nu visar det sig att åtminstone en av "häxorna"
inte riktigt fattar att de som ska förbannas verkligen dör. Ledaren vet
det, och troligen också den tredje "häxan".
Men även i en mer
exakt mening kan man använda termen "satanism" om intrigen i
filmversionen om Christies gäng av "häxor". (Troligen också i boken,
även om jag inte läst den sedan 1988).
I en ritual som vi får se
åkallas "Fader vår, som VAR i himlen". Var, inte är... Det syftar
uppenbarligen på Lucifer och de fallna änglar som sägs ha gjort uppror
och kastats ner från himlen.
Annars är handlingen orealistisk på ett märkligt sätt.
De
verkliga morden begås inte av "häxorna", inte ens av de som känner till
att offren dör. Vi har dessutom en advokat (utesluten från
advokatsamfundet och förbjuden att verka som advokat!). Han känner till
"häxorna" på värdshuset. Och tror tydligen också att deras magi verkar.
De
som vill ha någon död går dels till "häxorna", dels till advokaten.
Deras samtal med advokaten leder till att de sluter ett vad med honom.
Om den person de vill ha död på inte dör, måste advokaten betala till
dem. Om hen dör får de betala en stor summa till advokaten.
De måste dessutom betala "häxorna" för de seanser som dessa genomför.
Men
vad dödar offren? Det finns en marknadsundersökningsfirma som advokaten
uppenbarligen betalar. Denne verkar i alla fall i filmen inte inse
denna firmas (eller rättare sagt deras mystiska ledares) roll. Han vet
endast att den har någon form av kontakt med "The Pale Horse" .
Vad
marknadsundersökningsfirman gör är att fråga folk vilka livsmedel,
schampo, etc de främst brukar köpa. Och då bland annat de tilltänkta
offren.
Sedan går chefen i hemlighet hem till de tilltänkta offren
och byter ut varorna mot paket med samma fabrikat - som dessutom
innehåller tallium. Som kan döda i någorlunda stora mängder.
Schemat
skulle knappast fungera. Hur kan man exempelvis veta att det endast
(eller ens främst) är de tilltänkta offren som använder produkterna?
Det
märkliga i hela scenariot blir ju att den ende som känner till morden
är den hemlighetsfulle manlige chefen för företaget. Medan de andra
inblandade antingen inte vet att några dödas överhuvudtaget eller tror
att de dödas av magi.
Det är en sinnrik intrig, men jag har mycket svårt för att se hur den skulle fungera i praktiken.
Intrigen
står i motsats till andra satanistromaner som skrevs under perioden
fram till ca 1980 (ex.vis Dennis Wheatley), där handlingen brukar
förutsätta att magi på något sätt fungerar. Så ej här. Agatha Christies
böcker är ju ganska så konsekvent skeptiska.
Men hennes "The Pale
Horse" har förvisso en inställning till "satanism" som fenomen, som är
entydigt negativ, även om den inte tillskriver denna verkligt
övernaturliga egenskaper.
Det är en sympatiskt skriven bok, och den ovan länkade filmen tolkar boken ganska så bra.
Att sedan Agatha Christie ibland är nästan outhärdligt moraliserande är en annan sak.
Tidig bild av Agatha Christie (till höger) - från 1922.